No Japão, obsessão por prato único virou especialidade — e tem lotado restaurantes

Em japonês existe uma expressão chamada "mikka bōzu" (三日坊主), que é literalmente traduzida como "monge de três dias". Sem paralelo no português do Brasil, ela descreve algo ou alguém que começa com entusiasmo, mas desiste no caminho. Por oposição, a mensagem é a de um ditado conhecido por aqui, sobre prática que leva à perfeição – algo que alguns restaurantes japoneses levam bastante a sério.

Na contramão dos menus extensos e da indecisão na hora do pedido, aqui a especialização vira a palavra-chave. O resultado são os restaurantes dedicados a apenas um prato, onde a perfeição vem da repetição obsessiva.

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Fukuoka especialíssima, dos yatais ao Ichiran

Embora Tóquio seja a porta de entrada para a maioria dos viajantes que chegam ao Japão, é em Fukuoka, no sul do país, que a prática da ultra especialização pode ser vista desde a comida de rua até grandes cadeias bilionárias.

Por lá, os yatais são uma atração gastronômica imperdível. Tratam-se de pequenas barracas de rua, cada uma especializada em apenas um prato, com até 12 pessoas acomodadas ao redor de balcões intimistas.

Neles, o esquema é cada um no seu quadrado – literalmente! Há o yatai de tempura crocante, o de ramen fumegante, o de yakitori suculento e o de tonkotsu (costeletas de porco fritas). Quem quiser pode passar um dia todo, explorando delícias sem pressa, de balcão em balcão.

É em Fukuoka também que se encontra o ramen mais famoso e disputado do país: o Ichiran Ramen. Criado em 1960, o Ichiran serve apenas seu ramen. As únicas variações ali são poucos complementos, que podem ser escolhidos pelos clientes.

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Ainda assim, ao chegar ao Ichiran Original Shop & Home Office em horários de pico, é quase inevitável encontrar filas imensas. Isso porque não somente turistas são atraídos pelo ramen especialíssimo, mas também japoneses que se juntam aos visitantes o tempo todo (ou seja: nem pense em driblar a espera). Qual a dica, então? Escolher bem o horário, já que o espaço funciona 24 horas.

O segredo ali parece estar na receita de caldo tonkotsu, elaborado com ossos de porco cozidos lentamente por horas até atingir a consistência perfeita. Apenas três pessoas em toda a empresa conhecem o segredo desse caldo, tornando-o ainda mais misterioso e desejado.

Mesmo sob chuva, vale encarar os cerca de 45 minutos de espera por uma experiência inesquecível. Ao entrar, o cliente é direcionado a pequenas cabines individuais com privacidade absoluta, equipadas até com uma torneira de água à vontade. O pedido é feito diretamente em máquinas, com opções limitadas: ramen clássico, complementos como cebolinha ou lombinho defumado, bebida e sobremesa. Simples e direto ao ponto, custando em torno de 10 euros por pessoa.

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O contato humano é mínimo: uma pequena janela abre-se para revelar apenas as mãos do atendente servindo seu prato. Parece estranho? Talvez, mas é exatamente essa peculiaridade que transformou a experiência Ichiran em uma das mais divertidas e originais do Japão. Além disso, a marca transformou-se num verdadeiro império, com ramen embalado para venda em duty-free, lojas de conveniência e inúmeros souvenirs como camisetas, canecas e até guarda-chuvas.

Ichiran Original Shop & Home Office: 5-3-2 Nakasu, Hakata-ku, Fukuoka

Museu do Ramen em Fukuoka Para quem quiser mergulhar mais fundo no mundo fascinante deste prato, Fukuoka abriga o Museu do Ramen, onde é possível conhecer histórias, técnicas e, claro, degustar diferentes variedades da famosa sopa japonesa. Museu do Ramen: 256-10 Shima Matsuguma, Itoshima, Fukuoka

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Tóquio: mais endereços exclusivos

Em Tóquio, cidade efervescente e cosmopolita, também há restaurantes e lugares onde a especialização é levada ao extremo. E talvez nenhum espaço represente tão bem essa tradição quanto a Tsukishima Monja Street.

Uma parada obrigatória para amantes de monjayaki, espécie de panqueca salgada típica de Tóquio, esta famosa rua gastronômica no bairro de Tsukishima reúne mais de 80 restaurantes especializados na iguaria.

O monjayaki é semelhante ao okonomiyaki (outro tipo de panqueca ou frittata japonesa com base de repolho), porém com uma textura mais líquida. Seu preparo é feito diretamente na chapa, diante dos clientes, proporcionando uma experiência interativa e saborosa, ideal para ser desfrutada em grupo.

Na Tsukishima Monja Street, visitantes aproveitam o prato no preparo exclusivo de espaços como o Monja Takarajima, especializado em monjayaki com farinha de arroz. Um destaque ali  são opções deliciosas também para quem busca alternativas sem glúten.

Na mesma rua, o Kondo Honten, mais antigo restaurante de monjayaki de Tóquio, é famoso pelas suas receitas tradicionais e pelo ambiente acolhedor. Já o Monja Kura é reconhecido pela ampla variedade de sabores e pelo atendimento acolhedor e simpático.

Do monjayaki ao tonkatsu, a tradicional costeleta de porco empanada japonesa, o Katsukichi oferece uma experiência gastronômica singular. Cada prato é preparado com precisão meticulosa, utilizando ingredientes selecionados cuidadosamente e técnicas refinadas ao longo de gerações. Uma verdadeira celebração à simplicidade e perfeição da culinária japonesa.

E esse passeio pela gastronomia super especializada no Japão não estaria completo sem uma boa opção de sobremesa. No Parlor Vinefru, pequeno bar em Chuo City, o destaque são os kakigori, um doce tradicional japonês feito de gelo raspado com caldas e frutas frescas. Escondido no segundo andar de um prédio, ele é simples, refinado e inesquecível.

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Monja Takarajima: Chuo-ku Tsukishima 3-5-4
Kondo Honten: Chuou-ku Tsukishima 3-12-10
Monja Kura: Chuou-ku Tsukishima 3-9-9
Katsukichi: 3-9-10 Shibuya
Parlor Vinefru: 1F, 2-9-9 Tsukiji