Como Harry Potter pode ajudar a Warner a ir além do cinema e se tornar uma franquia poderosa nos games

Prestes a completar 25 anos desde a chegada dos primeiros livros nas estantes de livrarias por todo o Reino Unido, Harry Potter agora enfrenta o desafio de carregar — seja através do pó de flu, chave de portal ou ‘aparatando’ — o sucesso e a magia dos cinemas aos consoles de videogames.

A franquia cinematográfica é considerada uma das maiores da história, com os oito filmes de Harry Potter arrecadando mais de US$ 7,8 bilhões em bilheteria mundial. Se adicionarmos as duas produções de “Animais Fantásticos” à conta, o montante passa de US$ 9,3 bilhões em arrecadação global.

Agora, o universo criado pela escritora J.K. Rowling volta às manchetes com o lançamento do jogo “Hogwarts Legacy”. Em apenas duas semanas, o game vendeu mais de 12 milhões de unidades e gerou uma receita líquida de US$ 850 milhões para a Warner Bros Discovery, com mais de 280 milhões de horas jogadas. 

Os números consideraram as vendas para PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X e computador.

A estreia robusta garantiu ao game o título de maior lançamento da história da Warner Bros Games, a divisão de jogos da Warner, e ainda figura entre os videogames mais vendidos de todos os tempos.

O desempenho do jogo nas primeiras semanas ainda supera o sucesso de “Elden Ring”, um dos RPGs mais jogados de 2022, que vendeu mais de 20 milhões de unidades em quase um ano de lançamento.

Hogwarts Legacy, o RPG de Harry Potter

Lançado em 10 de fevereiro, “Hogwarts Legacy” é um RPG — role-playing game, isto é, um jogo de interpretação de personagens em que você constrói uma história — produzido em parceria pela Warner Bros Games e pela Avalanche Software.

A história não é uma adaptação direta da obra de J.K Rowling, mas sim uma trama original "fiel ao universo mágico do mundo bruxo”. 

Ambientado no mundo mágico cerca de um século antes dos eventos de “Harry Potter”, o jogo se passa nos anos 1800, com o player assumindo o papel de um novo estudante que chega ao castelo no quinto ano de estudos na escola de magia de Hogwarts.

Basicamente, o enredo gira em torno da misteriosa e incomum habilidade do personagem de enxergar uma espécie de "Magia Antiga" e ancestral, além de uma possível rebelião dos duendes. 

O game ainda possui universo aberto, o que permite que os jogadores explorem o jogo sem que tenham que completar missões de modo linear.

“Hogwarts Legacy” ainda conquistou a coroa de maior número de streams simultâneos de todos os tempos para o lançamento de um jogo para um jogador na Twitch, da Amazon, com 1,28 milhão de espectadores.

Segundo a unidade de jogos da Warner Bros Discovery, a WB Games, o jogo somou mais de 267 milhões de horas jogadas entre 10 e 21 de fevereiro, estabelecendo um recorde para a companhia.

“Como o único estúdio escalado em jogos, vemos isso como um diferenciador significativo e uma oportunidade substancial”, disse o CEO da Warner Bros, David Zaslav, na teleconferência de resultados da empresa. 

Isso porque a empresa é o último dos grandes estúdios de Hollywood a produzir os próprios jogos em vez de contratar publicadoras para “terceirizar” os títulos. 

Os planos da Warner Bros para Harry Potter

Apesar do evidente sucesso de Hogwarts Legacy, 2023 continua sendo um ano crucial para a Warner Bros Games. 

“Estamos muito entusiasmados e orgulhosos de ver a resposta a ‘Hogwarts Legacy’ por parte dos jogadores, fãs que são novos em jogos e críticos de todo o mundo”, disse David Haddad, presidente da WB Games. “Nossa equipe de desenvolvimento entregou uma experiência incrível e de alta qualidade no mundo mágico que realmente cumpre a fantasia dos fãs de uma vida em Hogwarts.”

David Haddad ainda destacou que enxerga “Hogwarts Legacy” como uma franquia de longo prazo. “Estamos muito satisfeitos com o lançamento inicial e vemos um futuro brilhante para os lançamentos de nossas outras plataformas.”

O lançamento do jogo ligado ao universo de Harry Potter representa um renascimento total para a franquia criada por J.K. Rowling — em um período de transição para a Warner, que colocou em cheque as operações de filmes, TV e streaming após resultados abaixo das expectativas para o quarto trimestre de 2022.

O lançamento do jogo também parece ter reacendido uma chama de interesse por Harry Potter no coração dos fãs da franquia, chamados de ‘potterheads’. 

Após a estreia de “Hogwarts Legacy”, o Wizarding World Digital — o antigo Pottermore, site oficial da franquia — viu o tráfego no site disparar cerca de 300% em relação à média mensal normal de visitantes únicos no início de fevereiro.

O jogo parece marcar o início de uma nova fase para a franquia, com o interesse renovado dos fãs retoma os rumores de uma série sobre o universo criado por J.K. Rowling para o HBO Max — especialmente após o CEO David Zaslav afirmar que revisitará suas propriedades intelectuais, incluindo Harry Potter, e “aproveitará ao máximo” os conteúdos.

Na teleconferência de resultados trimestrais da Warner Bros, Zaslav inclusive deu a entender que poderia refilmar "Harry Potter".

Há dois anos, a Warner também estava desenvolvendo uma série sobre “Harry Potter” para a plataforma de streaming HBO Max. Mas após o lançamento do jogo, especula-se que a empresa esteja planejando uma adaptação de “Hogwarts Legacy” para a TV.

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A aposta da Warner nos games

Além de Hogwarts Legacy, a Warner aposta em lançamentos fora do universo de Harry Potter para este ano. Em maio, teremos a estreia do game “Esquadrão Suicida: Mate a Liga da Justiça”.

Desenvolvido pela Rocksteady, que produziu o sucesso de críticas “Batman: Arkham”, o jogo deve desenvolver as histórias dos personagens vistos no último filme “Esquadrão Suicida”.

Os protagonistas têm a tarefa de derrubar os membros corrompidos da Liga da Justiça, incluindo o Flash — que vai testar as bilheterias neste ano em um dos principais lançamentos da Warner e da DC nos cinemas.

Assim como “Hogwarts Legacy”, o desempenho de “Mate a Liga da Justiça” servirá de termômetro para a Warner de que os videogames se tornaram parte vital da estratégia da empresa — com tanta relevância para Hollywood quanto o cinema e o streaming.

*Com informações de Variety, Deadline e CNET