Do “Joesley Day” à compra da Eletronuclear: como os irmãos Batista se reergueram de escândalo e ampliaram seu império

A J&F anunciou na quarta-feira (15) a compra da participação da Eletrobras (ELET3) na Eletronuclear por R$ 535 milhões. A transação amplia ainda mais o portfólio do império dos irmãos Joesley e Wesley Batista, agora com tentáculos no setor de energia nuclear. Entretanto, o que hoje é um sucesso atravessou tempos difíceis e precisou superar um escândalo.

É fato que os irmãos Batista ergueram um império. O que começou em 1953 com o açougue de José Batista Sobrinho, pai dos irmãos, no interior de Goiás, hoje já conta com mais de 50 marcas de 8 setores diferentes, espalhadas por 20 países.

Algumas das marcas são:

Do açougue à expansão internacional

No princípio, a empresa de José Batista Sobrinho, mais conhecido como Zé Mineiro, girava em torno da compra e venda de gado. Nas décadas seguintes, porém, o negócio ganhou fôlego com a abertura de matadouros e frigoríficos — movimento que resultou na mudança de nome para Friboi, em 1975.

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Já nos anos 80, o embarque da segunda geração da família na administração levou a uma gestão mais profissional e ambiciosa, abrindo caminho para uma nova fase de crescimento.

Mas foi só nos anos 2000 que a empresa deu um salto rumo à liderança no mercado nacional de proteína bovina. O passo decisivo veio com a aquisição da Swift Armour, na Argentina, o que marcou o início da expansão internacional. Nos dois anos seguintes, o grupo ampliou sua presença com a compra de seis novos frigoríficos no país vizinho, consolidando sua posição de destaque no setor.

Em 2007 veio o IPO, quando a empresa levantou R$ 1,6 bilhão e passou a se chamar JBS.

Joesley Day

A principal marca na trajetória dos irmãos Batista, para além da construção do império, talvez seja o fatídico “Joesley Day”.

Em meio à Operação Lava Jato, os empresários fizeram acordo de delação premiada com o Ministério Público. Isso incluiu a gravação de conversas entre Joesley Batista — que na época era CEO da JBS — e o então presidente Michel Temer.

Na noite de 17 de maio de 2017, a gravação veio à tona por meio da imprensa, com a revelação de que Temer supostamente dava aval para comprar o silêncio do ex-presidente da Câmara dos Deputados, Eduardo Cunha.

O escândalo político pegou o mercado financeiro de surpresa e trouxe temores de que Temer pudesse sofrer um impeachment. Como resultado, o Ibovespa chegou a despencar mais de 10% no pregão do dia seguinte, com direito a circuit breaker na B3 — mecanismo que interrompe as negociações por 30 minutos para evitar maiores danos e permitir que os investidores reavaliem a situação.

Foi a primeira vez desde a crise financeira de 2008 que o dispositivo precisou ser acionado. O artifício, que até então parecia um recurso extremo e raro, voltaria a ser usado três anos depois, em 2020, quando foi ativado 8 vezes em 10 dias com a crise do coronavírus.

Ainda em 2017, Joesley e Wesley foram presos e ficaram detidos por alguns meses. Além de propina e corrupção, eles também foram acusados de insider trading a partir de rumores de que o grupo teria vendido dólar e ações dias antes da divulgação das gravações.

Posteriormente, em 2023, a Comissão de Valores Mobiliários (CVM) absolveu os empresários.

A remontada dos irmãos Batista

Em meio ao escândalo, houve quem decretasse o fim da trajetória dos irmãos Wesley e Joesley Batista. Após a absolvição, no entanto, a dupla agora parece ter conseguido se reerguer.

Os irmãos mantiveram bases financeiras estratégicas e sólidas, o que permitiu novas ofensivas no mercado.
Tanto que, após uma série de vitórias judiciais dos empresários, depois de sete anos de suas prisões, ambos voltaram a participar ativamente da JBS em 2024.

Hoje, inclusive, os irmãos figuram na décima sétima posição das pessoas mais ricas do Brasil, com uma fortuna estimada em R$ 25 bilhões, segundo a Forbes

O movimento mais recente do grupo foi a entrada no setor de energia nuclear, por meio de sua subsidiária Âmbar Energia, com a aquisição da participação da Eletrobras na Eletronuclear.

Criada em 1997, a Eletronuclear é responsável pela operação do Complexo Nuclear de Angra dos Reis, no Rio de Janeiro — composto por três usinas: Angra 1 e Angra 2, em funcionamento, e Angra 3, que ainda está em fase de construção.

Atualmente, a Âmbar conta com 50 ativos, que englobam uma ampla gama de negócios, incluindo geração hidrelétrica, solar, biomassa, biogás, além das térmicas a gás natural e carvão mineral.

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Otávio Preto

otavio.preto@seudinheiro.com

Formado em Jornalismo pela PUC-SP, atua como repórter no Money Times e no Seu Dinheiro, onde também já trabalhou como analista de mídias sociais, com experiência em produção de conteúdo para diferentes plataformas digitais. Antes disso, foi repórter no site Monitor do Mercado.