Como seria morar em Marte? NASA encerra experiência de 378 dias com voluntários confinados

Quatro pessoas, uma casa de 158 metros quadrados e 378 dias sem sair do confinamento. Essa foi a rotina de uma equipe que passou mais de um ano vivendo como se estivesse em Marte, em um experimento da Nasa (agência espacial norte-americana) para estudar os desafios de uma futura missão tripulada ao planeta vermelho.

Os quatro voluntários deixaram o habitat no último sábado (31), encerrando a segunda missão do programa CHAPEA. A iniciativa da NASA simula condições de vida em Marte e acontece no Centro Espacial Johnson, em Houston, nos Estados Unidos.

Durante o período, a equipe viveu em uma estrutura de aproximadamente 158 metros quadrados, construída com tecnologia de impressão 3D. O espaço reproduz as condições de uma possível base marciana, com áreas destinadas ao descanso, trabalho, alimentação, exercícios físicos e cultivo de plantas.

A missão começou em 19 de outubro de 2025 e reuniu quatro voluntários: Ross Elder, comandante da equipe; Ellen Ellis, responsável pela área médica; Matthew Montgomery, oficial de ciência; e James Spicer, engenheiro de voo.

Como era a casa dos voluntários?

Batizado de Mars Dune Alpha, o habitat foi projetado para simular uma estrutura que poderia ser utilizada por seres humanos na superfície de Marte. A construção tem quatro quartos individuais, estações de trabalho, cozinha, área médica, espaços de convivência e estações para o cultivo de alimentos.

A estrutura foi construída com impressão 3D e utiliza um material chamado lavacrete. A tecnologia pode ter aplicações em futuras missões espaciais porque permitiria construir habitats em outros planetas sem a necessidade de transportar grandes quantidades de materiais da Terra, uma operação cara e logisticamente complexa.

Durante os 378 dias, os voluntários precisaram administrar recursos limitados, cuidar da manutenção da estrutura e cultivar plantas em condições que simulavam o solo marciano.

Além disso, a rotina também incluiu atividades científicas, exercícios físicos e caminhadas simuladas na superfície de Marte, com o uso de trajes especiais. As tarefas reproduziam parte das operações que uma equipe precisaria executar durante uma missão real.

Isolamento, comunicação e convivência

Um dos principais objetivos do experimento era entender como o confinamento prolongado e a distância da Terra poderiam afetar a saúde física e comportamental dos futuros exploradores.

Para isso, a Nasa também reproduziu atrasos na comunicação entre a equipe e os profissionais em solo, semelhantes aos que ocorreriam em uma missão interplanetária. Diferentemente de uma conversa com pessoas na Terra, em que as respostas podem chegar quase imediatamente, a distância entre os planetas pode impor períodos de espera de vários minutos.

Durante o experimento, aliás, os participantes também tiveram contato limitado com familiares, por meio de mensagens de e-mail submetidas a atrasos de comunicação.

A experiência permitiu observar como os integrantes organizavam a rotina, tomavam decisões e resolviam problemas sem depender de respostas imediatas da equipe terrestre.

Após deixarem o habitat, os quatro voluntários passaram a participar de avaliações e reuniões com cientistas da agência espacial. A etapa deve durar aproximadamente duas semanas e ajudará a equipe a analisar os dados coletados durante o confinamento.

Quando a Nasa pretende levar humanos a Marte?

A simulação faz parte dos preparativos para missões espaciais de longa duração. A Nasa tem como objetivo levar seres humanos a Marte em uma possível expedição na década de 2030, mas ainda existem desafios tecnológicos, físicos e logísticos a superar.

Antes disso, a agência pretende avançar na exploração lunar por meio do programa Artemis, que prevê o retorno de astronautas à superfície da Lua nos próximos anos. Além disso, a agência pretende investir no desenvolvimento de uma presença humana mais duradoura no satélite natural da Terra.

A experiência do CHAPEA pode contribuir para essas iniciativas ao fornecer informações sobre alimentação, saúde, desempenho físico, convivência e autonomia em ambientes isolados.

Esta foi a segunda missão do programa. A primeira equipe também passou 378 dias em confinamento, entre junho de 2023 e julho de 2024, no mesmo habitat.

Mas apesar de reproduzir aspectos importantes da vida em uma base marciana, o experimento aconteceu na Terra e não simula integralmente as condições do planeta, como a gravidade reduzida e a exposição à radiação espacial.