Caso Villa Vie: cruzeiro que prometeu moradia vitalícia por US$ 440 mil termina com passageiros abandonados

Um cruzeiro residencial de luxo que prometia dar a seus passageiros uma casa permanente em alto-mar interrompeu a viagem ao redor do mundo e deixou cerca de 200 pessoas em terra no Camboja. O motivo foi financeiro: a operadora Villa Vie Residences ficou sem recursos para sustentar os custos da embarcação, pressionada pela disparada do preço dos combustíveis.

A empresa norte-americana suspendeu as operações do navio Odyssey na terça-feira (27), enquanto ele estava atracado em Sihanoukville, cidade portuária cambojana. Os passageiros tiveram poucas horas para deixar a embarcação e precisaram organizar a própria hospedagem em terra.

Agora, a Villa Vie busca alternativas para reestruturar o negócio e levantar capital. Em comunicado, a companhia afirmou que pretende trabalhar nessas frentes pelos próximos 60 dias, mas reconheceu que não há garantia de que conseguirá uma solução. A embarcação tinha 203 passageiros e 156 tripulantes a bordo.

Combustível ficou até quatro vezes mais caro

A principal pressão sobre o caixa veio do combustível. Segundo a Villa Vie, a despesa mensal com esse insumo, calculada por cabine, passou de uma média histórica de US$ 1.800 para uma estimativa de US$ 6 mil a US$ 8 mil em algumas regiões da Ásia.

A empresa atribuiu a escalada dos preços aos efeitos da guerra envolvendo o Irã, que começou no fim de fevereiro e afetou o transporte marítimo e o mercado de energia. A companhia afirmou que não conseguiria absorver sozinha o aumento, mas também não poderia repassá-lo integralmente aos passageiros.

A operadora tentou reduzir o consumo, diminuindo a velocidade do navio e prolongando as paradas nos portos. As medidas, porém, não foram suficientes para compensar o aumento das despesas.

O problema expôs uma fragilidade do modelo de negócios: a empresa havia estruturado o orçamento considerando que o navio operaria com alta ocupação. Segundo Mikael Petterson, fundador da Villa Vie, as vendas haviam apresentado bom desempenho em 2025, mas perderam força após o início da guerra.

A companhia também tentou instituir uma taxa adicional de US$ 1.500 por mês para cobrir o combustível. De acordo com Petterson, cerca de 70% dos residentes se recusaram a pagar o valor.

Moradia permanente por até US$ 440 mil

A Villa Vie fazia parte de um mercado de cruzeiros residenciais que vende a possibilidade de morar a bordo enquanto o navio percorre diferentes países. A proposta atrai aposentados e viajantes que desejam trocar uma residência convencional por uma vida itinerante, sem precisar organizar hospedagem e transporte a cada destino.

No Odyssey, os preços variavam conforme o tipo de acomodação e o contrato. As opções de residência permanente custavam de US$ 119.999 a US$ 439.999, além de taxas mensais fixas entre US$ 3.500 e US$ 11 mil. Um plano de cinco anos começava em US$ 49.999, também acrescido de mensalidades. Havia ainda modalidades de aluguel por períodos mais curtos.

Uma das opções mais caras era o contrato vitalício pré-pago, que prometia residência a bordo durante toda a vida útil do navio, sem mensalidades. Um passageiro pagou US$ 350 mil por esse modelo e embarcou em 1º de outubro. Com a suspensão das operações apenas 26 dias depois, calculou ter desembolsado o equivalente a US$ 13.461 por dia de permanência.

A proposta, contudo, enfrentava obstáculos antes mesmo da crise atual. O Odyssey, uma embarcação de 32 anos, deveria ter iniciado sua viagem em maio de 2024, mas passou por meses de atraso enquanto recebia reparos necessários para ser aprovado em inspeções na Irlanda do Norte. O adiamento elevou os custos e prejudicou a confiança de potenciais compradores.

Um negócio insustentável?

A Villa Vie não foi a primeira empresa a enfrentar dificuldades para transformar a ideia de um cruzeiro de longa duração em um negócio sustentável. Em 2023, a Miray Cruises cancelou um projeto de viagem de três anos após atrasos e problemas operacionais, deixando clientes com perdas financeiras.

Em contrapartida, o The World é um exemplo de cruzeiro residencial bem-sucedido. No mar desde 2002, o navio tem 165 apartamentos, que vão de estúdios de 30 metros quadrados a unidades de três quartos com 310 metros quadrados.

Os imóveis são avaliados entre US$ 2,5 milhões e US$ 15 milhões, além dos custos anuais de propriedade. O modelo funciona por meio de copropriedade: os residentes compram unidades a bordo, em vez de apenas pagar por uma estadia.

Sara Magalhães

sara.magalhaes@seudinheiro.com

Repórter de lifestyle no Seu Dinheiro formada em jornalismo pela FIAM-FAAM, com especialização em Jornalismo de Dados pelo Insper. Foi repórter da revista Vogue Brasil e também passou pelas redações do UOL e Editora Caras. Cobre viagem, gastronomia, moda, arte e bem-estar