Starship de Elon Musk, a maior espaçonave do mundo, faz lançamento bem sucedido após sequência de testes explosivos

A SpaceX, empresa do bilionário Elon Musk, concluiu com sucesso o décimo voo de teste da nave espacial Starship na última terça-feira (26), um marco que aproxima a companhia da ambição de levar humanos à Lua e, eventualmente, a Marte.

O lançamento estava cercado de expectativas após uma série de tentativas anteriores que falharam — somente neste ano, três voos de teste terminaram em grandes explosões e na queda de detritos no Caribe e no Oceano Índico.

O sistema Starship, de 123 metros de altura, decolou por volta das 20h30 (horário de Brasília) das instalações da SpaceX, no Texas.

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A missão, que durou pouco mais de uma hora, teve como objetivo a implantação de satélites simulados em órbita e a avaliação de novos escudos térmicos durante a reentrada atmosférica.

O sistema de implantação de satélites é um teste fundamental para o futuro do negócio de lançamentos da SpaceX.

O propulsor Super Heavy realizou um pouso controlado na água, no Golfo do México. A Starship, por sua vez, fez um pouso no Oceano Índico, embora tenha sido coberta por chamas ao tocar a água.

Objetivo da SpaceX: da Terra à Lua — e a Marte

A importância deste lançamento se estende muito além dos testes técnicos. O sucesso da Starship é fundamental para a visão de longo prazo de Elon Musk de uma cidade próspera em Marte nas próximas duas a três décadas.

A empresa espera que a nave seja certificada para voos espaciais já no próximo ano, com viagens não tripuladas a Marte a partir do fim de 2026 e tripuladas já em 2029.

A Nasa também selecionou a Starship para levar astronautas da missão Artemis 3 à Lua até 2027.

Este voo é um passo crítico para provar que a SpaceX pode lançar e recuperar com segurança os componentes da Starship — um requisito básico para esses planos grandiosos.

No cenário mais amplo, a missão também serve como um teste do compromisso de Musk com seus negócios principais — espaço e veículos elétricos — desde que deixou seu cargo no governo de Donald Trump, em maio.

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Contudo, a operação da SpaceX não está isenta de controvérsias. Autoridades e ambientalistas expressaram preocupações sobre os impactos ambientais das atividades da companhia no México e no Havaí.

As propostas para relaxar regulamentações ambientais voltadas a empresas espaciais também estão sob escrutínio.