O bilionário Bill Gates assumiu uma postura ativa no combate ao surto global de coronavírus. Nas últimas semanas, o fundador da Microsoft participou de diversos debates a respeito do tema e investiu mais de US$ 100 milhões no desenvolvimento de pesquisas e distribuição de testes e equipamentos de saúde.
Gates recentemente se desligou do conselho de administração da Microsoft para se dedicar às suas atividades filantrópicas — teoricamente, seu foco cairia sobre as áreas de "saúde global, desenvolvimento, educação e ataque às mudanças climáticas", mas a questão do coronavírus tem roubado toda a atenção do bilionário.
Nesse sentido, Gates fez um post em seu blog pessoal com algumas considerações a respeito das iniciativas a serem tomadas pelos líderes globais em meio à pandemia. Os exemplos usados pelo executivo acabam sendo mais próximos à realidade dos EUA, mas as ações a serem tomadas têm alcance mundial.
"Não há dúvidas de que os EUA perderam a oportunidade de se antecipar ao coronavírus", escreve Gates. "Mas a janela para a tomada de decisões importantes ainda não fechou. As escolhas que nós e nossos líderes farão agora podem ter um enorme impacto no quão cedo os casos começarão a diminuir e no tempo de fechamento da economia".
O bilionário afirma que, após falar com experts em saúde pública e lideranças políticas americanas, chegou à conclusão de que há três passos fundamentais a serem tomados imediatamente:
1 - Uma abordagem consistente, em nível nacional, para a quarentena
Gates começa sua análise lembrando que alguns estados e municípios americanos ainda não entraram em quarentena total, com restaurantes e locais públicos ainda funcionando normalmente.
"Essa é uma receita para o desastre", diz ele, ponderando que se as pessoas circulam livremente, então o vírus também o faz. "As lideranças precisam ser claras: quarentena em algum lugar significa quarentena em todo lugar".
Referindo-se especificamente à situação dos EUA, Gates diz que até que os casos de coronavírus comecem a desacelerar no país — o que, segundo ele, pode levar mais de 10 semanas — ninguém pode retomar as atividades comerciais ou relaxar as medidas de isolamento.
"Qualquer confusão a respeito disso só vai prolongar as dores econômicas, aumentar a chance de retorno do vírus e causar mais mortes" - Bill Gates
2 - O governo precisa aumentar o número de testes
O fundador da Microsoft defende que mais testes para detecção do coronavírus sejam disponibilizados, de modo a ampliar a base de dados do sistema de saúde e identificar, com confiança, qual o prazo ideal para um retorno à normalidade.
Gates cita o trabalho feito pelo estado de Nova York como um bom exemplo: por lá, estão sendo realizados mais de 25 mil teste ao dia.
O bilionário também acredita que é preciso estabelecer uma lógica na distribuição dos testes: a prioridade deve ser dos trabalhadores do sistema de saúde e das pessoas com sintomas evidentes — e que, assim, correm o risco de ficarem gravemente doentes.
"O mesmo deve ser feito com as máscaras e ventiladores", escreve Gates, afirmando que uma competição entre autoridades por equipamentos apenas tende a piorar a situação.
3 - Uma abordagem baseada em dados para desenvolver tratamentos e vacinas
Gates diz que, por mais que os cientistas já estejam atuando nesse front com empenho total, é preciso que as lideranças políticas façam sua parte: não alimentar boatos e não estocar produtos e medicamentos de maneira desnecessária já é uma ajuda importante.
"Muito antes de a hidroxicloroquina ser aprovada como um tratamento emergencial para a Covid-19, as pessoas começaram a fazer estoques, dificultando a vida de pacientes com lupos que precisam da substância".
Para o bilionário, é preciso se ater ao que funciona: fazer testes rápidos envolvendo candidatos e informar a sociedade quando os resultados estiverem prontos — e, quando um tratamento seguro e eficaz for estabelecido, é preciso garantir que as primeiras doses cheguem às pessoas mais necessitadas.
Quanto ao desenvolvimento de vacinas, Gates diz que, se tudo for feito corretamente, pode-se desenvolver uma em menos de 18 meses. "Mas chegar a uma vacina é apenas metade da batalha. Para proteger as pessoas do mundo, é preciso produzir bilhões de doses.
O fundador da Microsoft lembra que, sem uma vacina, os países em desenvolvimento estão sob risco ainda maior, dada a dificuldade de implantação das medidas de distanciamento e fechamento da economia.
Gates finaliza seu pensamento ao afirmar que uma maneira eficaz de nos anteciparmos é construir agora as instalações necessárias para a fabricação das vacinas — e, por mais que companhias privadas não possam correr o risco de fazer investimentos que não necessariamente vão colher frutos no futuro, os governos federais podem.
"Eu acredito que, se tomarmos as decisões certas agora, com base na ciência, nos dados e na experiência de profissionais da área médica, podemos salvar vidas e voltar ao trabalho".
