O novo menor país da história a disputar uma Copa tem o tamanho de Curitiba e não tem nenhum jogador nascido em seu território

Curaçao acaba de protagonizar um dos capítulos mais improváveis da história do futebol mundial. Com pouco mais de 158 mil habitantes e apenas 444 km², a ilha caribenha avança para a Copa do Mundo 2026 e se torna o menor país — em população e território — a se classificar para um Mundial.

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O recorde atual pertence à Islândia, que com 404 mil habitantes disputou a copa de 2018, na Rússia. Ela ia ser superada em 2026 por Cabo Verde. Mas a nação africana nem entrou em campo e já perdeu o posto para Curaçao.

Para além do feito, que já é algo singular na história, há ainda um outro detalhe mais surpreendente: a seleção chega à Copa do Mundo sem nenhum jogador nascido no país.

Um território minúsculo (e população menor ainda) rumo ao maior palco do futebol

A classificação coloca Curaçao em um grupo único. Até então, nunca um país tão pequeno havia alcançado o Mundial.

A ilha caribenha tem menos habitantes do que muitos bairros de grandes cidades brasileira — como Itaquera, na zona leste de São Paulo, com cerca de 550 mil moradores, e até mesmo a Ilha do Governador, no Rio de Janeiro, que possui aproximadamente 211 mil habitantes.

Ainda assim, a seleção conseguiu se impor nas eliminatórias e garantir sua vaga — mesmo enfrentando adversários com estrutura e tradição muito maiores.

Com 444 km², Curaçao supera o feito recente de Cabo Verde — que tem cerca de 4 mil km² de extensão territorial e havia se tornado o menor país a chegar a uma Copa com a classificação em meados de outubro deste ano.

Se o território cabo-verdiano já correspondia a um quarto do estado de Sergipe — o menor do Brasil —, a ilhota caberia quase 50 vezes dentro do estado nordestino.

Se comparado o tamanho da ilha caribenha com o território de Curitiba, Curaçao supera a capital paranaense por apenas 8 quilômetros quadrados.

A classificação veio com contornos dramáticos: mesmo sob forte pressão ao longo da partida, Curaçao segurou o 0 a 0 contra a Jamaica e empurrou a então vice-líder do grupo B das Eliminatórias da Concacaf para a repescagem — carimbando seu passaporte histórico para o Mundial.

A seleção sem nativos: um caso inédito nas Copas

Se o tamanho do país já chama atenção, a composição da equipe reforça o caráter extraordinário da campanha marcada pelo DNA da diáspora curaçauense.

Curaçao será a primeira seleção na história das Copas do Mundo a disputar o torneio sem nenhum jogador nascido no próprio país.

A equipe é formada majoritariamente por atletas que nasceram na Holanda, herança direta da relação histórica entre os dois territórios.

Entre 1954 e 2010, Curaçao, juntamente com Aruba, Bonaire, Santo Eustáquio e São Martinho, fizeram parte das Antilhas Holandesas. Depois disso, a pequena ilha se tornou um país autônomo, pertencente ao Reino dos Países Baixos.

Por isso, todos os cidadãos que nascem por lá possuem passaporte holandês e os mesmos direitos de alguém que nasce em um território da União Europeia.

A única diferença são ‘só’ os mais de 7,8 mil km de distância, já que Curaçao fica quase na América do Sul, a apenas 60 km do litoral da Venezuela.

Assim, dos 24 jogadores convocados pelo técnico Dick Advocaat para o duelo histórico contra a Jamaica, nenhum nasceu em Curaçao. Todos vieram de cidades da Holanda, mas têm família ou raízes ligadas à pequena ilha caribenha.

"Há muitos jogadores que sonhavam em um dia jogar pela Holanda. Alguns já têm 23, 24 ou 25 anos e nem pensam mais na seleção europeia. Devemos dar-lhes uma oportunidade aqui. Felizmente, eles escolheram Curaçao", disse Advocaat.

BON BINI, WORLD CUP!! pic.twitter.com/wQ040qbWYQ

— Curaçao National Football Team (@TheBlueWaveFFK) November 19, 2025

Confira a seguir o time titular que entrou em campo na classificação histórica:

Goleiro

• Eloy Room – sem clube, 36 anos

Defensores

• Armando Obispo – reserva do PSV Eindhoven (Holanda)
• Roshon Eijma – RKC Waalwijk (Holanda, segunda divisão)
• Shurandy Sambo – formado no PSV; jogou no Burnley (Inglaterra) e está emprestado ao Sparta Rotterdam (Holanda)
• Floranus – PEC Zwolle (Holanda, segunda divisão)

Meio-campistas

• Leandro Bacuna – formado no Groningen; passou pela Inglaterra e hoje joga na segunda divisão da Turquia
• Juninho Bacuna – ex-Rangers (Escócia); atualmente reserva do Gaziantep (Turquia, Super Liga)
• Comenencia — base no PSV, depois Juventus; hoje, aos 21 anos, defende o FC Zurich (Suíça, primeira divisão)

Atacantes

• Jürgen Locadia – sem clube
• Gorré – formado no Manchester United; passou por clubes portugueses e hoje é jogador do Maccabi Haifa (Israel)
• Sontje Hansen – 23 anos; base no Ajax, depois duas temporadas no NEC; atualmente no Middlesbrough (Inglaterra, segunda divisão)