Maior relógio do mundo fica a mais de 600 metros de altura, pode ser visto a 30km de distância e integra projeto de US$ 16 bilhões, mas não pode ser visitado por qualquer um

Imagine se converter a uma religião por conta de um trabalho. Foi isso que aconteceu durante a construção do Makkah Royal Clock Tower, um complexo na Arabia Saudita que recebe milhões de visitantes todos os anos.

O conjunto com sete arranha-céus, onde o prédio central abriga o maior relógio do mundo, cerca de 35 vezes maior que o Big Ben, foi pensando como um espaço para oferecer serviços de hospitalidade de alto padrão aos peregrinos que visitam Meeca todos os anos.

O projeto começou em 2002, com a demolição de uma fortaleza bicentenária do período otomano, e foi finalizado dez anos depois, em 2012, com um custo de cerca de US$ 16 bilhões, cerca de R$ 93 bilhões, para sua construção.

Com mais de 600 metros de altura, o complexo conta com o quarto edifício mais alto do mundo e a torre do relógio pode ser vista a cerca 30 quilômetros de distância.

A construção contou com engenheiros e arquitetos de mais de 10 países, muitos dos quais nunca botaram o pé no canteiro de obras nem no complexo pronto. Isso porque a construção ocorreu dentro da cidade sagrada de Meca, onde apenas mulçumanos podem entrar.

Mustafa Rasch, ex-gerente da obra, disse ao portal B1M que algumas pessoas da equipe de construção se converteram ao islamismo para poder entrar na cidade e trabalhar no projeto.

Um marco arquitetônico

Considerado o maior complexo hoteleiro do mundo, o Makkah Royal Clock Tower, recebe mais de 4 milhões de visitantes por ano. Ele tem vista para a Caaba, local mais sagrado do islã, o qual os mulçumanos devem visitar pelo menos uma vez na vida.

Com o objetivo de trazer mais significado para a construção, a equipe decidiu que incorporar um grande relógio no projeto era a solução. Isso fez com que a altura do complexo, originalmente projetada em 450 metros, passasse para 600 metros.

A ideia era que o relógio servisse de referência para todos os islâmicos ao redor do mundo, para celebrar ocasiões especiais e religiosas, no horário de Meca.

Com metade da torre já construída, os engenheiros do projeto recorreram ao conceito da estrutura da Torre Eiffel para sustentar o peso do relógio.

No revestimento, um mosaico com mais de 98 milhões de azulejos reforça a tradição islâmica da construção. Mais de um terço dos azulejos são folheados em ouro.

Segundo o B1M, a encomenda era tão grandiosa que a empresa veneziana responsável pelo mosaico teve que inventar um novo método para automatizar o processo de produção.

No topo do relógio, em uma estrutura no formato de lua crescente, fica o quarto de orações. Trata-se do espaço ocupado mais alto em uma estrutura construída pelo homem. O Burj Khalifa, atual prédio mais alto do mundo, tem seu andar mais alto ocupado aos 585 metros.

*Com informações do The B1M

**Sob supervisão de Ricardo Gozzi

Isabella Gargano

Jornalista em formação pela Universidade de São Paulo, com passagem pela Universidade Sapienza de Roma. É estagiária de redação na editoria de Trends do Money Times e Seu Dinheiro.