O que fez a 99 se tornar o 1º unicórnio brasileiro? Paulo Veras, fundador da startup, dá 4 conselhos para os empreendedores

Se você empreende ou estuda sobre o tema, certamente já deve ter ouvido falar nesta empresa: 99. Ela é um aplicativo de transporte compartilhado (ou ride-sharing, em inglês) e ficou famosa não somente por competir de igual para igual com o Uber em 2015 - mas sim, de ter sido a primeira startup brasileira a valer US$1 milhão e se tornar um unicórnio. 

Hoje, a 99 pertence à empresa de transportes chinesa Didi Chuxing, também conhecida como a “Uber da China”. A companhia deve abrir o capital em julho deste ano na bolsa de valores de Nova York. A expectativa é de que este episódio se torne o maior IPO (oferta pública de ações) da história.  

Paulo Veras, um dos fundadores da 99 lá em 2012, é o convidado do podcast Tela Azul dessa semana. A trajetória do empreendedor, bem como os desafios enfrentados pela startup brasileira, é assunto do último episódio do podcast de investimentos e tecnologia da Empiricus. 

Ao longo da discussão, Paulo revela algumas dicas de ouro para aqueles que buscam empreender e construir um grande negócio. Você pode escutar o programa nas principais plataformas de áudio como Spotify e Apple Podcasts ou clicando no play abaixo:    

Mas caso não esteja com tempo, não se preocupe. A seguir, resumo para você os principais conselhos dados por Paulo Veras, hoje é membro do conselho da Localiza (RENT3), Boticário e B2W (BTOW3), que todo empreendedor deveria ter em mente: 

1. Invista na digitalização do seu negócio

“Nos dias de hoje, se você não consegue digitalizar o seu negócio, você não tem um negócio”. Essa é uma verdade para Paulo Veras, mas deixa bem claro que não deve ser esse o principal objetivo do empreendedor. 

O foco deve ser em servir bem seu cliente. E hoje, este cliente está usando canais digitais para tudo. Se você não estiver presente nesses canais, seu negócio pode definhar

2. Esteja disposto para resolver tudo

“Quando você empreende, o peso da decisão cai sobre você, por bem ou por mal. O seu negócio é a sua vida, e não apenas o seu tempo”, afirma Paulo Veras. O empreendedor comenta de Elon Musk, como um exemplo de empreendedor que arrisca a própria pele (skin in the game) e assume os riscos de seus investimentos. 

Para ele, o empreendedor está sempre em movimento e nunca para. Afinal, ele tem muitas responsabilidades sobre seu ombro. “Bem diferente de quando você está numa empresa, trabalhando para uma organização. Nesse caso, a responsabilidade é distribuída entre diversas lideranças”, explica. 

Ou seja, esteja ciente que vão aparecer muitos pepinos para resolver. No podcast, Paulo conta o desafio de elaborar uma regulamentação para o transporte compartilhado no Brasil, na época defasado, que dialogasse com a sociedade e com o poder público. Vale a pena ouvir essa história:

Por outro lado, o nível de autonomia é maior quando você empreende, de acordo com Veras. “Você pode mudar tudo. É muito mais fácil fazer uma mudança radical”, afirma. 

3. Foque no que importa: a principal ameaça não é seu concorrente 

Qual a fórmula mágica para competir com seu concorrente? Paulo Veras entende bem esse assunto. Afinal, a 99 foi e continua sendo a principal concorrente da Uber aqui no Brasil. E segundo ele, é importante que você se prenda principalmente ao seguinte plano:

"Fuja da ideia de destruir o concorrente e se aproxime da estratégia de encantar o cliente”. 

Isto é, para a Apple ganhar, não é preciso fazer a Microsoft perder. De acordo com Veras, o fundamental é  fidelizar o cliente através da qualidade do seu serviço: “É muito importante não desviar o foco do propósito do seu negócio”.  

4. Quem tem mais dinheiro nem sempre ganha; 

Ainda sobre concorrência, Paulo Veras não acredita que quem tem mais dinheiro sempre vai se sobressair no mercado. Mas como um negócio menor pode superá-lo? Segundo o fundador da 99, o plano é o seguinte: 

“Se você está jogando o mesmo jogo entre seu concorrente e tem menos dinheiro que ele, você vai perder. Mas se você está jogando um jogo diferente, você pode ganhar com menos dinheiro que ele”. 

Para Veras, o importante é que você não tente replicar tudo que seu concorrente mais endinheirado faz. Mas sim, que seja obcecado por encantar seu cliente dentro da missão do seu negócio. Ele explica com mais detalhes no podcast:

O Tela Azul é um podcast original Empiricus, em que a tecnologia encontra seus investimentos. Como lucrar no mercado mais quente de todos os tempos? O que realmente é inovação e o que é somente hype? Essas e outras questões, a cada episódio, são debatidas em um bate-papo aberto - e sem filtros - com André Franco, Richard Camargo e Vinícius Bazan. 

Escute esta edição para descobrir o que fez a 99 se tornar uma startup de mais de US$ 1 bilhão, lições importantes para empreendedores e como Veras avalia o futuro de apps de ride-sharing.