Como Fernando De Leon foi de ‘pior analista do Goldman’ para magnata do mercado imobiliário

Às vezes, desistir é o caminho para o sucesso. Para Fernando De Leon, bilionário do setor imobiliário, isso não poderia ser mais verdadeiro. Foi justamente uma mudança brusca de carreira que o ajudou a construir um império.

O empresário, que iniciou sua trajetória profissional como analista no Goldman Sachs, relembrou em entrevista recente ao The Wall Street Journal como ouvir que não era bom no que fazia acabou impulsionando sua carreira.

A jornada do bilionário

Fernando De Leon é um empresário mexicano-americano que começou sua carreira em 2001 como analista no Goldman Sachs, após se formar em Harvard.

Durante sua passagem pelo banco, era elogiado pelo espírito empreendedor. No entanto, em relação ao desempenho na função, ouviu de um superior que deveria procurar outra atividade.

Embora o comentário tenha sido desanimador, De Leon recorda que interpretou a crítica da seguinte forma: "Cara, você talvez seja o pior analista que o Goldman Sachs já contratou", contou ao The Wall Street Journal.

Foi exatamente isso que ele fez. Decidiu seguir outro caminho e passou a investir no mercado imobiliário.

Com cerca de US$ 80 mil a US$ 100 mil em economias, começou a negociar terrenos por meio de contratos que lhe garantiam o direito exclusivo de compra de determinadas áreas por um preço previamente definido e dentro de um prazo estabelecido.

Apesar das dificuldades enfrentadas nos primeiros anos — que quase o fizeram abandonar o setor —, De Leon encontrou apoio dentro de casa. Segundo ele, sua esposa foi fundamental para que continuasse.

"Ela disse: 'Olha, você não pode fazer isso, porque, se fizer, vai me deixar louca. Você não consegue trabalhar para ninguém. Você precisa voltar lá e tentar mais uma vez'."

Em 2006, ele fundou a Leon Capital Group, empresa de desenvolvimento imobiliário sediada no Texas.

De Leon construiu sua primeira fortuna no setor imobiliário, mas vendeu a maior parte de seus ativos antes da crise financeira de 2008, após identificar um aumento expressivo da participação de mutuários subprime no mercado.

Posteriormente, expandiu os negócios para áreas como serviços financeiros e saúde. Após o fim da crise, voltou a investir fortemente no setor imobiliário.

Atualmente, sua empresa possui milhões de metros quadrados de imóveis industriais e cerca de 5 mil unidades residenciais distribuídas por quatro estados norte-americanos.

Hoje, Fernando De Leon tem uma fortuna estimada em US$ 3,1 bilhões, o equivalente a aproximadamente R$ 16 bilhões na cotação atual.

*Sob supervisão de Renan Dantas

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Isabella Gargano

Jornalista em formação pela Universidade de São Paulo, com passagem pela Universidade Sapienza de Roma. É estagiária de redação na editoria de Trends do Money Times e Seu Dinheiro.