Um dos países mais baratos da Europa está virando a sensação do verão no Hemisfério Norte

Quando os termômetros sobem na Europa, os países do Mediterrâneo costumam ser os mais procurados pelos turistas que buscam férias badaladas. No entanto, desfrutar de destinos famosos como Grécia e Itália pode ter um custo alto, especialmente para o viajante brasileiro, que fica em desvantagem na conversão do real para o euro.   

Para quem voa a partir do Brasil, a boa notícia é que existe um país vizinho da Grécia que tem preços muito mais convidativos. A Albânia tem se tornado uma das principais alternativas para quem quer curtir praias lindas – muitas vezes comparadas ao que se encontra nas ilhas Maldivas e Caribe – a preços muito mais acessíveis.

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Preços explicam o hype

Principalmente depois da pandemia, a Albânia passou a fervilhar de turistas por causa do hype sustentado por suas belezas naturais e preços mais baixos. Trends sobre o país no TikTok e Instagram também ajudaram a impulsionar o destino entre turistas mais jovens.

O resultado é que um relatório do departamento de turismo local mostra que o número de turistas que chega ao país aumentou impressionantes 83% desde 2019, a maior taxa entre todos os países do velho continente no mesmo período.

Somente no ano passado, a Albânia recebeu 11,7 milhões de turistas, 16% a mais em comparação com os 10,1 milhões de viajantes registados em 2023. Quase 100% dos turistas são oriundos da própria Europa, têm entre 25 e 45 anos, e buscam praias e natureza.

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Por não fazer parte da União Europeia, a moeda em circulação na Albânia é o lek albanês, uma das mais fracas do continente europeu. O real brasileiro, por exemplo, vale muito mais do que a moeda albanesa.

Para efeitos de comparação, R$ 1,00 é equivalente a mais ou menos 15 leks albanês na cotação atual*.

Além de a conversão dar vantagem a quem paga em real, a Albânia é mesmo especialmente barata quando comparada aos seus vizinhos do Mediterrâneo. Por lá, é  possível almoçar em um restaurante típico por cerca de 1000 leks (R$ 64) e se hospedar em um hotel decente desembolsando a partir de 3000 leks (R$ 190) a diária. 

Praias paradisíacas são o chamariz 

A alta temporada na Albânia vai de meados de abril até setembro, e o que todos procuram são suas praias paradisíacas. Banhada pelo mar Adriático ao Norte e Jônico ao Sul, a costa tem faixas de areia para todos os gostos. Há praias desertas, mas também lugares com boa estrutura, hotéis de luxo e beach clubs que mimetizam Ibiza e St. Tropez.

Uma das praias mais famosas e procuradas é Ksamil, que costuma ficar lotada no verão. Conhecida como “pérola jônica”, essa praia tem areia fina e branquinha e um mar de água cristalina e tons turquesa, o que rende comparações com o Caribe. Além disso, tem uma estrutura ampla, com dezenas de bares, restaurantes e beach clubs. 

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Outras praias famosíssimas, e com as mesmas paisagens idílicas, são Durrës, Dhërmi e Saranda. Essa última é uma praia muito procurada por causa de sua proximidade com a ilha grega de Corfu, que pode ser acessada de balsa em menos de uma hora. Muitos turistas se hospedam lá e passam o dia na ilha da Grécia. 

Os que preferem mais natureza e calmaria optam por Vlorë, que está situada em uma baía onde o mar Jônico encontra o mar Adriático. A região possui algumas das praias mais tranquilas e preservadas da costa albanesa, e o acesso às vezes é feito por trilhas. 

De 0 a 11 milhões de turistas 

Até os anos 1990, a Albânia vivia sob um regime ditatorial severo que perdurou durante toda a Guerra Fria. O país chegou a ser apelidado de “Coreia do Norte da Europa”, porque ninguém podia entrar ou deixar seu território. 

Mesmo quando a ditadura acabou, a Albânia havia caído no esquecimento, e a presença de turistas era quase inexistente. A situação só começou a mudar na última década, com um esforço do governo, agora parlamentarista, em reformar suas cidades e criar infraestrutura nas praias. 

O país, que ainda está sendo redescoberto, tem muito a oferecer, mas quem o visita dificilmente escapa de alguns perrengues, como por exemplo, a locomoção interna. 

Via de regra, todas as praias da Albânia podem ser acessadas dos ônibus que partem da capital, Tirana, onde também fica o principal aeroporto onde os turistas chegam. 

No entanto, ainda que seja possível explorar o país utilizando apenas ônibus, a missão não é simples. Os veículos normalmente são antigos e sucateados, e os atrasos são recorrentes. Para quem dirige, é altamente recomendável alugar um carro para explorar as cidades da riviera albanesa com mais liberdade. A vista vale muito a pena.