Túnel Santos-Guarujá: um século de projetos e promessas que nunca saíram do papel

A ideia de ligar Santos ao Guarujá por uma passagem seca ou submersa remonta a mais de um século. Depois de anos de debate, o primeiro projeto oficial de um túnel ligando as duas cidades litorâneas paulistas foi apresentado em 1927 pelo engenheiro e arquiteto Enéas Marini. Era inspirado no Túnel Holland, que conecta Manhattan a Jersey City, nos Estados Unidos.

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De lá para cá, foram tantas promessas quanto frustrações. Governadores como Júlio Prestes, Adhemar de Barros, José Serra e Geraldo Alckmin chegaram a anunciar planos formais de pontes ou túneis conectando Santos ao Guarujá. No entanto, nenhum deles jamais saiu do papel.

Entre os projetos já apresentados, destacam-se:

• O túnel submerso de 1927, de Enéas Marini.
• Uma ponte orçada em R$ 2,9 bilhões, com 7,5 km de extensão, oficialmente ainda em análise.
• A ponte estaiada anunciada por José Serra em 2010.
• O túnel prometido por Geraldo Alckmin, lançado em 2013, com custo previsto de R$ 2,4 bilhões.

Mas esses são apenas os mais conhecidos. Desde 1957, ao menos dez projetos foram apresentados. Nenhum deles se concretizou.

O que pode mudar para a população

A travessia entre Santos e Guarujá leva cerca de uma hora por estrada. Pela balsa, a viagem dura em média 18 minutos, mas o início dela depende de filas e da operação das embarcações. Em ambos os casos, tempo demais para conectar duas ilhas separadas por um canal com largura média inferior a 500 metros.

Com um túnel submerso ou com uma ponte, o tempo cairia para até 5 minutos.

Esse ganho beneficiaria não apenas os cerca de 2 milhões de habitantes da Baixada Santista, mas também trabalhadores que fazem a travessia diariamente e a logística do Porto de Santos, a maior da América Latina.

Frustrações acumuladas

A lista de projetos fracassados ajuda a explicar um certo ceticismo em torno da obra.

Túnel submerso de 1927, de Enéas Marini

Em 1927, o engenheiro Enéas Marini idealizou o primeiro túnel submerso ligando Santos e Guarujá, inspirado no Túnel Holland de Nova York. 

O trajeto inicial teria 900 metros e seria utilizado por bondes, automóveis e até carroças. A ideia era moderna para a época, mas enfrentou barreiras financeiras e técnicas. Isso impediu que o projeto saísse do papel. 

Ponte estaiada de José Serra (2010)

Em 2010, o governador José Serra apresentou uma maquete de ponte estaiada que prometia ligar Santos ao Guarujá. 

O projeto era ambicioso: 4,6 km de extensão, com 1 km de ponte estaiada propriamente dita, duas faixas de tráfego em cada sentido — no total, 4,8 km de novas pistas. A ponte teria altura livre de 80 metros, para não atrapalhar a passagem de navios pelo canal de acesso ao Porto de Santos.

Prevista para desafogar o tráfego das balsas — que transportam até 30 mil veículos/dia na alta temporada — a obra incluiria duas faixas por sentido e acessos pela Avenida Mário Covas, em Santos, e Avenida Santos Dumont, no Guarujá.

Mas o sonho durou pouco. Cerca de um ano depois, o projeto foi abandonado. A complexidade técnica, impacto no Porto de Santos e dificuldades para permitir a passagem de navios maiores tornaram a ponte inviável.

O resultado: o projeto virou alvo de críticas políticas e foi considerado inviável.

Túnel submerso de Geraldo Alckmin (2013)

O projeto seguinte não demorou a surgir. Apenas três anos depois, o governador Geraldo Alckmin apresentou uma alternativa: um túnel submerso ligando Santos e Guarujá. 

Com entrega do Estudo de Impacto Ambiental (EIA/Rima), o plano previa início das obras no primeiro semestre de 2015 e conclusão em 36 meses, ou seja, entrega estimada para 2018. O custo previsto era de R$ 2,4 bilhões. 

Mas, assim como seus antecessores, o projeto não avançou. Enfrentou dificuldades financeiras, obstáculos burocráticos e não saiu do papel. 

Ponte de 7,5 km analisada pela Ecovias (2019)

Em anos recentes, a Ecovias estudou uma ponte de 7,5 km com trechos elevados, orçada em R$ 2,9 bilhões, como alternativa para a travessia entre Santos e Guarujá.

Logo de início, o projeto enfrentou resistência do setor portuário, preocupado com impactos sobre a navegação, e não houve consenso entre as partes.

O projeto foi formalmente entregue ao governo do Estado de São Paulo em 2019. Apesar de estar oficialmente em análise, essa proposta de ponte também não avançou.

Túnel Santos-Guarujá: o projeto atual

Agora, a proposta mais recente tem investimento estimado em R$ 6,8 bilhões e será conduzida pelo governo estadual em parceria com o governo federal, via Ministério dos Portos e Aeroportos, pelo regime de PPP (parceria público-privada), com concessão de 30 anos.

Alguns fatores aumentam a confiança de que este pode ser, finalmente, o projeto a sair do papel:

• Uso da tecnologia de túnel imerso, consolidada em países como Holanda, Japão e China.
• Licença ambiental prévia concedida pela Cetesb em agosto de 2025.
• Leilão marcado para 5 de setembro de 2025, com grupos internacionais interessados, como a portuguesa Mota-Engil e a espanhola Acciona.
• Desistência das principais construtoras nacionais, abrindo espaço para players estrangeiros.

Entretanto, o leilão marcado para hoje ganhou contornos políticos e financeiros complicados. 

As principais grandes construtoras nacionais desistiram da disputa, entre elas o consórcio Odebrecht-Álya e a Andrade Gutierrez, citando falta de fôlego financeiro e dificuldade para obter financiamentos públicos e privados.

Isso fortalece a posição de grupos internacionais, como a portuguesa Mota-Engil e a espanhola Acciona, e evidencia a desvantagem competitiva das empresas brasileiras.

No entanto, ainda existem riscos. O Tribunal de Contas da União apontou 24 falhas no edital e o Ministério Público do TCU chegou a pedir a suspensão do leilão.

Um século de promessas 

O túnel Santos-Guarujá é um sonho de quase 100 anos. O projeto atual é o mais avançado até hoje e pode revolucionar a mobilidade da Baixada Santista.

Mas, assim como aconteceu tantas vezes no passado, entraves jurídicos, pressões políticas e riscos financeiros ainda podem adiar novamente a realização desse velho desejo da região.

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Enquanto isso, o túnel Santos-Guarujá continua cercado de expectativas. Será que ele finalmente sairá do papel?