Os melhores carros de 2026 já estão na pista e o futuro é elétrico — com exceções barulhentas

Todo mês de janeiro, a indústria automotiva entra em modo classificação para o grid. É quando o World Car Awards acelera rumo ao seu momento mais aguardado: o anúncio do Carro do Ano no Mundo, que acontece durante o New York Auto Show, na primavera boreal. 

O processo é longo e rigoroso. Jornalistas automotivos do mundo inteiro dirigem todos os modelos elegíveis: carros novos ou profundamente redesenhados, vendidos em ao menos dois continentes nos últimos 14 meses. 

Da lista inicial, com cerca de 100 veículos, sobram pouco mais de duas dezenas. Depois, começa a verdadeira peneira: seis categorias, poucos finalistas e um vencedor em cada uma. 

Os vencedores serão anunciados em abril, em Nova York. 

O ranking máximo: World Car of the Year 2026

Entre os dez finalistas ao prêmio principal, sete são elétricos ou eletrificados. Mesmo com a desaceleração dos EVs nos Estados Unidos, o resto do mundo segue pisando fundo na tomada. 

A lista mistura SUVs globais, luxo acessível e projetos que marcam novas fases das marcas: 

• Audi Q5 / SQ5 

• BMW iX3 (estreia da era Neue Klasse) 

• BYD Seal 6 DM-i 

• Hyundai Ioniq 9 

• Hyundai Palisade 

• Kia EV4 

• Kia EV5 

• Mercedes-Benz CLA 

• Nissan Leaf 

• Toyota RAV4 

Dois pontos chamam a atenção. O primeiro é a força da Hyundai, com dois SUVs muito bem avaliados: o Palisade e o Ioniq 9, que consolidam a virada estética e tecnológica da marca. 

O segundo é o Nissan Leaf, que aparece em duas categorias, provando que o pioneiro dos elétricos ainda sabe reinar. 

Elétricos: agora é disputa de alto nível

Na categoria Carro Elétrico do Ano, o recado é direto: não basta ser elétrico, é preciso ser excelente. 

Finalistas: 

• Audi A6 e-tron / S6 e-tron 

• BMW iX3 

• Hyundai Ioniq 9 

• Mercedes-Benz CLA 

• Nissan Leaf 

Aqui, design, autonomia, eficiência e experiência digital pesam tanto quanto desempenho. 

Luxo: silêncio, tecnologia e quilômetros sem esforço

A ideia de melhores carros do mundo e luxo são quase sinônimos. A terceira fileira virou item de prestígio, e o silêncio de rodagem virou ativo de valor. 

Finalistas:

• Audi A6 e-tron / S6 e-tron 

• Audi A6 / S6 

• Cadillac Vistiq 

• Lucid Gravity 

• Volvo ES90 

O entusiasmo em torno do Lucid Gravity e o desempenho consistente do Volvo ES90 indicam que o luxo está menos preso à tradição e mais aberto à reinvenção. 

Performance: eletrificação não matou o ronco, só diversificou

Essa é uma das categorias mais definidoras do World Car Awards e o termo ganhou um novo sentido com a eletrificação. A verdadeira disputa agora é a potência à combustão vs. Elétrica. 

Finalistas: 

• BMW M2 CS 

• Chevrolet Corvette E-Ray 

• Land Rover Defender OCTA 

• Hyundai Ioniq 6 N 

• Mercedes-AMG GT 63 Pro 

Carros urbanos: pequenos, espertos e cheios de personalidade

Dirigir na cidade pode ser difícil, pouco divertido e caro, mas os finalistas foram pensados para isso: todos entregam um ótimo carro para deslocamentos urbanos.   

Finalistas: 

• Alfa Romeo Junior 

• Baojun Yep Plus / Chevrolet Spark EUV 

• Nio Firefly 

• Hyundai Venue 

• Wuling Binguo / Ari Poly 

É também a categoria onde marcas chinesas aparecem com mais força, refletindo sua expansão global em mercados urbanos densos. 

Design do Ano: onde o futuro ensaia primeiro

Escolhidos por um painel de designers, os finalistas de design costumam antecipar tendências para o resto da indústria. 

Finalistas: 

• Firefly 

• Kia PV5 

• Lynk & Co 08 

• Mazda 6e / EZ-6 

• Volvo ES90 

Aqui, o consenso é menos importante que a ousadia.