Dono da maior bolsa de criptomoedas do Canadá morre e clientes ficam com US$ 190 milhões bloqueados

A morte do fundador da maior bolsa de criptomoedas do Canadá tornou-se um pesadelo para milhares de clientes da instituição. Depois de serem informados sobre a morte de Gerald Cotten, cerca de 115 mil investidores resolveram retirar seu dinheiro e, ao acessar o site da QuadrigaCX, descobriram que os valores estavam bloqueados. No total, US$ 190 milhões em fundos ficaram retidos na empresa.

Cotten faleceu na Índia em dezembro do ano passado devido a complicações da chamada Doença de Crohn. A QuadrigaCX, no entanto, só anunciou a perda em janeiro deste ano.

Depois que o dinheiro foi bloqueado, a empresa sumiu do mapa e só voltou a dar informações sobre o caso semanas depois. Na ocasião, a companhia revelou por meio de seu site e redes sociais que havia pedido concordata na suprema corte da província canadense da Nova Escócia.

Em decisão, o juiz Michael Wood deu à QuadrigaCX uma suspensão de 30 dias de suas operações, em uma tentativa de impedir que ações judiciais contra a empresa sejam julgadas neste momento. No bom e velho português, a QuadrigaCX ganhou tempo para recuperar os US$ 190 milhões bloqueados e ressarcir seus clientes sem que seja alvo de processos.

A diretoria da bolsa também pediu que o tribunal aponte o grupo internacional de auditoria Ernst & Young para fiscalizar as operações enquanto a empresa tenta recuperar seus ativos perdidos.

O dono da chave

A justificativa dada pela empresa para o bloqueio dos investimentos foi que Cotten era a única pessoa autorizada a transferir fundos da QuadrigaCX entre a chamada "carteira fria" da empresa - um sistema seguro de armazenagem offline - e a "carteira quente", ou servidor online. A empresa não tinha contas em bancos e usava serviços terceirizados para administrar pagamentos e saques.

A viúva do empresário, Jennifer Robertson, disse que chegou a contratar um especialista para conseguir acessar o conteúdo do notebook de Cotten, sem sucesso.

Na declaração aos clientes, a QuadrigaCX disse que trabalhou durante esse tempo para localizar e proteger as reservas de criptomoedas detidas em suas carteiras frias, mas que "infelizmente, esses esforços não deram resultado".

A diretoria da bolsa de cripto agora pensa em vender seus os ativos na bolsa para tentar quitar as dívidas. Mas já há quem diga que a solução para o problema seja a venda da empresa.

Segundo o jornal The Washington Post, a QuadrigaCX enfrentou diversos problemas legais nos últimos 12 meses. No início do ano passado, o Canadian Imperial Bank of Commerce congelou mais de US$ 25 milhões em ativos da empresa depois de constatar irregularidades nos procedimentos de pagamento da bolsa. O tribunal superior de justiça da província de Ontário assumiu então o controle dos fundos, que foram devolvidos à QuadrigaCX dias antes da morte de Cotten.