Starbase: o novo plano de Elon Musk para transformar casa da SpaceX na primeira cidade corporativa do mundo

Alguns chamam de megalomania, outros de visão, a verdade é que não faltam planos ambiciosos por parte do homem mais rico do mundo, Elon Musk. Neste sábado (3), uma eleição deve definir se mais um desses planos sairá do papel: transformar oficialmente uma pequena área costeira no sul do Texas — onde fica a base de lançamentos da SpaceX — em uma cidade chamada Starbase.

Os moradores da comunidade próxima ao centro de lançamentos de foguetes da SpaceX vão decidir o futuro da região. Mas tudo indica que o plano de Musk dará certo. Quase todos os eleitores habilitados trabalham ou vivem com alguém que atua na empresa do bilionário.

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Até a última terça-feira (29), quase 200 dos 283 eleitores registrados já haviam votado antecipadamente, segundo registros do condado. A votação será realizada em um prédio localizado na rua "Memes".

A proposta envolve uma área de aproximadamente 3,9 km², próxima à fronteira com o México. E a presença de Musk já domina o cenário: casas nos tons de branco, cinza e preto — cores da SpaceX —, trailers Airstream organizados, gramados aparados e Teslas estacionados em frente às residências. 

Cerca de 260 funcionários da empresa vivem ali com seus familiares, somando uma população próxima a 500 pessoas. Outros 3.100 trabalhadores se deslocam diariamente de Brownsville, a cidade grande mais próxima.

A origem da cidade de Musk

Musk anunciou a intenção de criar Starbase ainda em 2021, mas os executivos da SpaceX evitaram dar declarações sobre os motivos exatos da proposta. Um dos principais interesses apontados, porém, está no controle de acesso à Praia Boca Chica, que precisa ser fechada para lançamentos e testes de foguetes.

Atualmente, o controle sobre esses fechamentos cabe ao Condado de Cameron. Dois projetos de lei em discussão buscam transferir essa responsabilidade para a futura cidade — proposta que avançaria em paralelo ao pedido da empresa para aumentar de cinco para 25 o número de lançamentos anuais com aprovação da FAA.

A SpaceX defende que as mudanças tornariam suas operações mais ágeis e eficientes, sobretudo em contratos com a Nasa e o Departamento de Defesa.

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A primeira cidade corporativa de Musk

Para alguns, a criação oficial de Starbase é encarada como mera formalidade. No entanto, mesmo com autoridade municipal, Musk e seus aliados não terão carta branca para tudo. 

Starbase, por ter menos de 5.000 habitantes, não pode elaborar sua própria constituição.

Ainda assim, a legislação texana concede ampla liberdade às cidades para estabelecer zonas residenciais, comerciais e industriais, além de criar serviços como polícia, biblioteca e parques, desde que consigam financiar tudo isso.

E esse é um dos pontos de atenção. Embora a SpaceX seja a maior proprietária de terras na região, ainda não existem projetos claros sobre como serão bancados os serviços públicos nem quais serão as prioridades da gestão da futura cidade.

Além disso, a tentativa de assumir o controle total sobre a Praia Boca Chica esbarrou em resistências. Em um revés recente, um comitê da Câmara estadual rejeitou o projeto de lei que transferiria essa autoridade do condado para a futura cidade. 

Moradores antigos e ativistas ambientais acusam a empresa de avançar sobre espaços públicos e desrespeitar os limites da convivência comunitária.

Apesar disso, a votação deste sábado deve consolidar o que muitos na região já veem como um fato consumado: a criação da primeira cidade corporativa do homem mais rico do mundo.

*Com informações da Bloomberg e Associated Press