Banheiro de US$ 1 milhão em Los Angeles provoca polêmica nos EUA

Um banheiro de US$ 1 milhão em Los Angeles virou a nova estrela de um drama urbano digno de Hollywood — embora sem o mesmo glamour. O projeto, aprovado no ano passado para a entrada da trilha do parque Runyon Canyon, custa US$ 960 mil (cerca de R$ 5,13 milhões) e promete aposentar os banheiros precários que atualmente atendem aos visitantes do local.

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O parque, um dos cartões-postais de Hollywood, atrai cerca de 2 milhões de visitantes por ano — entre turistas, corredores, donos de cachorros e até celebridades que se arriscam pelas trilhas com vista privilegiada de Los Angeles.

A conta que não fecha

A promessa da prefeitura é simples: aposentar os químicos e entregar um banheiro fixo, seguro e acessível. Para os moradores, porém, a obra cheira a escândalo. 

“É um desperdício de dinheiro”, disparou Shira Scott Astrof, vizinha do parque, em entrevista à emissora norte-americana ABC.

Scott Weil, do grupo Guardiões de Runyon Canyon, engrossou o coro da indignação. Ele diz ter encontrado um fornecedor que faria a mesma obra pela metade do preço. “Como uma cidade que está quebrada tem US$ 500 mil sobrando?”, questionou.

Mas nem todo mundo torceu o nariz para o banheiro de luxo. Don Andres, presidente da Friends of Runyon Canyon Foundation — entidade que arrecada fundos para o parque —, disse ao Los Angeles Times que o projeto é necessário diante do fluxo de visitantes.

“Com tanta gente, é preciso ter um banheiro. Se não tiver, já sabe o que as pessoas vão fazer”, disse. Para ele, a instalação não é capricho, mas uma forma de preservar o parque e oferecer dignidade a quem o frequenta.

Do corte nos bombeiros ao gasto milionário

O incômodo vai além da cifra. A crítica ganha peso porque, no ano passado, Los Angeles reduziu o orçamento de seu corpo de bombeiros. Isso apesar dos incêndios florestais que ano após ano causam morte e devastação na Califórnia.

O contraste é evidente: corta-se do essencial para gastar com algo que deveria ser básico, mas virou objeto de luxo.

A prefeitura alega que o projeto foi aprovado no ano passado pelo Diretório de Parques e Recreação após pedidos da própria comunidade. 

Em comunicado, a prefeita Karen Bass afirmou que “a cidade de Los Angeles está comprometida em garantir que todos os parques sejam seguros, limpos, acessíveis e agradáveis para os moradores e visitantes”.

E não é a primeira vez que a Califórnia paga caro por banheiros públicos. Em 2022, São Francisco aprovou um projeto de US$ 1,7 milhão (cerca de R$ 9 milhões) para instalar uma estrutura semelhante.

A repercussão foi tão negativa que a obra foi reformulada e o custo final acabou em torno de US$ 200 mil (cerca de R$ 1 milhão), graças a doações e parcerias.

Em Los Angeles, moradores já apostam que a pressão popular pode repetir a história.

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Isabelle Miranda

isabelle.miranda@seudinheiro.com

Jornalista com pós-graduação em Literatura, Artes e Filosofia. Atua como repórter nos portais de notícias Money Times e Seu Dinheiro, onde também já trabalhou como Analista de SEO.