US$ 6 bilhões — essa é a quantia que os 100 maiores bancos do mundo faturaram juntos depois que a guerra entre Rússia e Ucrânia estourou, em 24 de fevereiro do ano passado, de acordo com um levantamento da Vali Analytics.
Esses gigantes do mercado financeiro triplicaram as receitas com o comércio de rublos no ano passado quando, por conta do conflito, as empresas ocidentais passaram a aceitar taxas de câmbio com altas margens de lucro.
Nos últimos meses, no entanto, o rublo sofreu grandes quedas, especialmente depois que a revolta do grupo Wagner, em junho, levou os russos a tentar garantir moedas alternativas.
Fugindo das sanções contra a Rússia
Para fazer fortuna sem violar as sanções, bancos como Goldman Sachs, Citigroup e JPMorgan recorreram a pares menos conhecidos em países com boas relações com a Rússia, como Cazaquistão e Armênia.
Como os credores nessas regiões estavam livres das restrições comerciais que se seguiram à invasão da Ucrânia, eles tiveram acesso ao mercado de dólares da Rússia, onde a moeda norte-americana estava sendo vendida muito mais barata em comparação com os preços no exterior.
Com os bancos armênio e cazaque atuando como intermediários, as mesas de Wall Street conseguiram adquirir esses dólares de baixo custo por uma taxa e depois vendê-los a preços mais altos para empresas que fugiam da Rússia.
Muitas dessas empresas estavam dispostas a garantir dólares a qualquer taxa, tendo já sofrido lucros e perdas de ativos ao deixar o país.
Nada disso violou quaisquer sanções internacionais e nenhuma instituição foi acusada de má prática. Em muitos aspectos, a estratégia ajudou a fornecer a liquidez necessária para as empresas que saem da Rússia.
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O medo é grande
Ainda assim, várias empresas de Wall Street temem participar do esquema. Os credores envolvidos no comércio do rublo, por exemplo, se negam a falar com a imprensa sobre o assunto.
Enquanto isso, esse comércio continua mesmo com os altos spreads no primeiro ano da guerra moderados desde então.
Os níveis de rublos on-shore e off-shore diminuíram, enquanto o presidente russo, Vladimir Putin, está dificultando muito a saída de empresas estrangeiras do país.
Mas a diferença nos pontos de preço do rublo continua grande o suficiente para continuar sendo recompensadora para Wall Street até hoje.
*Com informações da Bloomberg e do Markets Insider