SpaceX, de Elon Musk, chega à Estação Espacial; veja vídeo

A SpaceX, do bilionário Elon Musk, finalizou na manhã deste domingo (31) a primeira parte da missão espacial com dois astronautas da Nasa. A sonda Crew Dragon atracou com sucesso a Estação Espacial Internacional às 11h16 (horário de Brasília), 19 horas após a decolagem do foguete Falcon 9.

A chegada aconteceu 15 minutos antes do programado e a acoplagem teve momentos de controle manual por parte dos astronautas, Robert L. Behnken and Douglas G. Hurley.

"Foi uma verdadeira honra ser apenas uma pequena parte desse esforço de nove anos desde a última vez que uma nave espacial dos Estados Unidos atracou na Estação Espacial Internacional", disse Hurley.

A última decolagem de um veículo norte-americano em direção à estação foi em 2011, quando o ônibus espacial Atlantis foi aposentado. Desde então, os Estados Unidos têm dependido dos foguetes russos Soyuz para chegar ao destino.

Fala-se em primeira parte da missão porque a operação só terá sido um sucesso quando os astronautas retornarem à Terra — o que deve abrir espaço para futuras viagens, inclusive turísticas.

A Nasa é colaboradora e financiadora da missão, mas a operação do voo e a propriedade do veículo lançador Falcon 9 e da cápsula Crew Dragon é da SpaceX.

Anteriormente, a SpaceX colocou alguns foguetes em órbita, mas nunca havia lançado um ser humano ao espaço. O bilionário Elon Musk fundou a companhia em 2002 e disse, em algumas ocasiões, que deseja tornar a humanidade uma espécie multi-planetária.

A SpaceX planeja uma viagem tripulada à Lua em 2023 — e o bilionário japonês Yusaku Maezawa deve ser o primeiro passageiro.

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