A WeightWatchers (Vigilantes do Peso, no Brasil), empresa referência mundial no setor de emagrecimento, está se preparando para entrar com um pedido de recuperação judicial nos Estados Unidos nas próximas semanas.
O movimento ocorre após a companhia fechar um acordo de reestruturação de dívida com a maioria de seus credores, em meio à pressão de um passivo de aproximadamente US$ 1,5 bilhão (cerca de R$ 8,5 bilhões) e à queda de receita causada pela ascensão de medicamentos para perda de peso, como o Ozempic.
Pedido pré-acordado deve agilizar recuperação
A empresa deve recorrer a um pre-packaged filing, modelo de pedido de RJ pré-acordado previsto na legislação norte-americana (Chapter 11), que permite uma recuperação judicial mais rápida e com menor impacto operacional. As fontes ouvidas indicam que as atividades diárias da empresa não devem ser interrompidas e que a WeightWatchers pretende continuar sendo negociada na bolsa.
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Apesar disso, os detalhes do plano ainda podem sofrer alterações antes do anúncio oficial. Representantes da dona do programa Vigilantes do Peso e dos assessores financeiros envolvidos — como PJT Partners, Houlihan Lokey e o escritório Gibson Dunn & Crutcher — não comentaram o assunto até o momento.
Queda vertiginosa nas ações da Vigilantes do Peso
O cenário financeiro da WeightWatchers se deteriorou rapidamente nos últimos anos. Os títulos de US$ 500 milhões da companhia com vencimento em 2029 e rendimento de 4,5% foram recentemente negociados a apenas 20 centavos por dólar, um sinal claro de desconfiança do mercado.
As ações da empresa fecharam a menos de US$ 0,15 nesta quarta-feira (24) — uma queda drástica em comparação ao pico pós-pandemia, quando os papéis chegaram a ser negociados por mais de US$ 40.
Transformação de mercado e concorrência inesperada
Fundada na década de 1960 e conhecida por seus tradicionais planos de dieta e produtos alimentícios, a Vigilantes do Peso vem enfrentando uma mudança radical no comportamento dos consumidores, que passaram a buscar alternativas como terapias médicas e uso de medicamentos para controle de peso.
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O surgimento e a popularização de remédios como o Ozempic e o Wegovy, originalmente desenvolvidos para o tratamento de diabetes e que apresentaram resultados expressivos na perda de peso, alteraram drasticamente o mercado em que a WeightWatchers sempre atuou como líder.